Paul heeft zich aangemeld voor een MAD groepsuitje op 22 augustus 2010: een picknick met gratis concert van Laura Jansen en Trijntje Oosterhuis in het Vondelpark. Die ochtend checkt hij MAD Company om te zien welke andere MAD-members er meegaan naar de voorstelling in het openluchttheater. Hey, een nieuw lid met een gekantelde foto. Rapunzel noemt ze zichzelf. Paul scant snel haar profiel en vertrekt dan naar Amsterdam – tegen alle adviezen in met de auto.
Als Paul het Vondelpark nadert, komt er net een parkeerplaats vrij voor de ingang. Dit wordt mijn dag, denkt de 47-jarige inkoper uit Voorburg, ik voel het gewoon. Bij het Blauwe Theehuis ontmoet hij de andere MAD-leden. Ze spreiden hun meegebrachte kleden en etenswaren uit op het gras en gaan picknicken. Paul zit naast Rapunzel, die zich aan hem voorstelt als Linda. Ze vertelt hem dat ze pas 1 dag lid is van MAD Company.
You never wok alone
Paul en Linda kletsen honderduit. Voor ze het in de gaten hebben is het concert voorbij. Een paar mensen uit de groep stellen voor met elkaar uit eten te gaan in de stad. ‘Lijkt me hartstikke leuk,’ zegt Paul, ‘maar ik ben bang dat ik daarna mijn auto niet meer kan vinden.’ Linda trekt hem over de streep: ‘Dan loop ik wel met je terug, ik moet toch die kant op.’ Het gezelschap strijkt neer bij Wok to home in de Voetboogsteeg en smult de buikjes vol. Na afloop van het etentje biedt Paul aan om Bloem een lift te geven naar haar auto op het Stadionplein.
Bye bye TomTom, hello Linda!
Met Bloem en ook 3kids in hun kielzog lopen Paul en Linda gezellig keuvelend terug naar het Vondelpark. Bij zijn auto aangekomen, neemt Paul afscheid van Linda. Hij geeft haar een knuffel en kijkt haar diep in de ogen: ‘We houden contact!’ Bloem, die het tafereel van een afstandje heeft gadegeslagen, merkt bijdehand op: ‘Zeg, heb ik iets gemist of zo?’ Paul houdt zich van de domme. ‘Niet dat ik weet. Maar eh, ik heb eigenlijk geen idee hoe ik bij jouw auto moet komen.’ Voor hij de gelegenheid krijgt om zijn TomTom in te stellen, is Linda al achter ingestapt: ‘Ja, rijden maar! Ik wijs de weg wel.’
Inkoppertje
Nadat hij Bloem en 3kids bij hun auto’s gedropt heeft, vraagt Paul aan Linda waar zij afgezet wil worden. ‘Thuis!’ zegt ze kordaat. Paul vraagt of ze dat wel heel zeker weet, aangezien ze elkaar pas een paar uur kennen. ‘Oh, dat zit wel goed,’ antwoordt Linda. Als hij rond half negen die avond bij Linda de straat in rijdt, vraagt ze: ‘Kom je nog iets drinken?’ Daar hoeft Paul geen seconde over na te denken.
De eerste zoen
Linda zet een cd van Laura Jansen op, schenkt wat te drinken in en zet het gesprek met Paul voort. Af en toe stoppen de twee even met praten en kijken ze elkaar diep in de ogen. ‘Wat overkomt ons in hemelsnaam?’ vragen zij zich af. Een eerste zoen volgt...
Ongeduldig
Om twee uur ’s nachts neemt Paul afscheid van Linda, stapt in de auto en rijdt naar huis met zijn hoofd in de wolken. De daaropvolgende dagen mailen, sms’en en bellen Linda en hij elkaar plat. Ze maken een nieuwe afspraak voor twee weken daarna maar kunnen het geduld niet opbrengen om zo lang te moeten wachten. Linda is verliefd geworden op de stem van Paul en op hun veelzijdige, diepgaande gesprekken. Paul is als een blok gevallen voor Linda’s intelligentie, haar gevatte opmerkingen, haar puurheid, ‘... en natuurlijk ook haar goddelijke lichaam’. Nog geen week later zoeken ze elkaar alweer op.
Van vonk tot laaiend vuur
Vanaf hun tweede ontmoeting zien Paul en Linda elkaar elke week, van zondagmiddag of -avond tot de volgende ochtend. Na een paar weken komen de maandagavond en dinsdagochtend erbij. De ene keer zijn ze bij Paul, de andere keer bij Linda. De vonk die oversloeg in het Vondelpark is ondertussen een laaiend vuur geworden. Paul en Linda warmen zich er heerlijk aan en zorgen ervoor dat het continu wordt gevoed.
Op stap met de kids
Aanvankelijk houden Paul en Linda hun kinderen bewust buiten hun ‘nieuwe avonturen in de avonduren’ omdat ze beide minder goede ervaring hebben met dit fenomeen. Ze laten het initiatief tot kennismaking aan de jongens zelf over. Op 3 oktober ontmoeten Linda’s zoon Levy (7 jaar) en Paul’s zoon Marnix (8 jaar) elkaar voor het eerst tijdens een door Sterre geïnitieerd MAD-stranduitje. Het klikt meteen tussen de knullen en ze vermaken zich uitstekend samen. Ook het gezamenlijke bezoek aan Artis op 7 november bevalt hen goed. Marnix stelt zelfs voor of ze niet met elkaar weg kunnen tijdens de kerstvakantie, waarop Paul en Linda besluiten een week vakantie in Limburg te boeken.
Intens genieten
Paul ziet de toekomst rooskleurig: ‘Linda en ik passen bij elkaar. We vullen elkaar aan, zijn tot over onze oren verliefd en willen meer! Hoe en wanneer, dat laten we beiden los. We genieten volop van dit intens mooie gevoel samen. Onze jongens lijken onze verliefdheid okee te vinden, ook al moeten ze nog wennen aan het idee. Ik heb er alle vertrouwen in dat het goed komt. Als de tijd rijp is dient zich vanzelf een oplossing aan.’
Tips van Paul en Linda
‘Onze eerste tip is: neem deel aan groepsuitjes van MAD. Die lenen zich geweldig voor een ongedwongen kennismaking. Je hebt het gevoel op pad te zijn met vrienden die je een tijd niet hebt gezien. Scheiding, opvoeding, je vindt zoveel herkenning bij elkaar. De gesprekken die je wellicht op MAD al hebt, krijgen met de uitjes een extra dimensie, en wie weet wat daaruit volgt. Wees in elk geval OVERAL op voorbereid. Wij zijn van plan aan uitjes deel te blijven nemen, al is het alleen maar om een aantal - inmiddels vrienden geworden - MAD-members weer te zien. Zonder MAD-uitje had het misschien nog jaren geduurd voordat wij als stel zo ver waren gekomen als we nu zijn. Onze tweede tip is: blijf gewoon lekker jezelf. Als je dan opvalt, krijgt die ander in elk geval wat hij/zij ziet; niet meer maar ook zeker niet minder. En onze derde tip: volg je gevoel!
Heb jij via MAD Company ook je nieuwe liefde gevonden?
Gedeelde vreugd is dubbele vreugd! Wil jij jullie succesverhaal delen met andere MAD-members, neem dan contact op met de redactie van MAD Company.
Ha! Dat had n blinde nog gezien 
